Aktual.co.id – Senator Partai Republik Lindsey Graham, sekutu Presiden AS Donald Trump meninggal dunia pada usia 71 tahun. Kantornya merilis pernyataan yang mengatakan meninggal Sabtu malam setelah sakit yang singkat dan tiba-tiba. Pihak keluarga meminta privasi selama periode duka ini.
Terpilih menjadi Senator pada tahun 2002, politisi asal Carolina Selatan ini adalah salah satu tokoh paling berpengaruh di Washington dalam bidang kebijakan luar negeri.
Ia baru kembali dari Kyiv, tempat bertemu dengan Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky pada hari Jumat. Tidak ada masalah kesehatan yang diketahui menjelang perjalanannya.
Dalam unggahan media sosial yang menandai kematian senator tersebut, Presiden AS Donald Trump mengatakan bahwa Graham adalah seorang Patriot Amerika sejati.
Graham juga menjabat sebagai Ketua Komite Anggaran Senat. Dia pendukung kuat AS untuk Ukraina. Dalam kunjungan terakhirnya ke negara itu, Graham mengerjakan versi rancangan undang-undang sanksi Rusia, yang akan memberikan alat kepada Presiden Trump untuk mengakhiri perang ini.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy mengatakan bahwa ia sangat sedih mendengar berita kematian senator tersebut.
Dalam unggahan di akun X , Zelenskyy mengatakan Graham telah mengunjungi negara itu 10 kali sejak invasi skala penuh Rusia.
“Amerika dan dunia telah kehilangan seorang pemimpin yang gigih,” tambahnya.
Pada tahun 2015, ia mengatakan kepada CNN bahwa Trump adalah seorang penghasut ras, xenofobia, dan fanatik agama.
Selama kampanye 2016 ia menulis di media sosial: “Jika kita mencalonkan Trump, kita akan hancur… dan kita pantas mendapatkannya.”
Setelah kerusuhan di Gedung Capitol AS pada tahun 2021, Graham menyampaikan pidato di ruang sidang Senat di mana dia mengatakan: “Trump dan saya, kami telah melalui perjalanan yang sangat berat. Saya benci jika ini berakhir seperti ini.”
“Yang bisa saya katakan hanyalah, jangan libatkan saya. Cukup sudah.”
Namun, ia kemudian menjadi salah satu pendukungnya yang paling setia. Ia memberikan suara menentang vonis bersalah terhadap Trump dalam sidang pemakzulan tahun 2021, dan mendukung Trump dalam pemilihan tahun 2024.
Ia mengatakan kepada BBC pada tahun 2023 bahwa ada sisi gelap dari Donald Trump. “Dia adalah presiden yang sangat baik. Tetapi saya tetap mendukungnya karena saya melihat apa yang telah dia lakukan,” katanya.
Ia mengutip rekam jejak Trump di perbatasan selatan AS, pembunuhan komandan militer Iran yang berpengaruh, Qasem Soleimani, dan pengangkatan hakim-hakim konservatif.
Graham secara konsisten mendorong hasil Perang Melawan Teror untuk melindungi kepentingan keamanan nasional jangka panjang demikian tertulis di situs webnya.
Dia menentang penarikan pasukan AS dari Afghanistan pada tahun 2021, menggambarkannya sebagai peristiwa yang menyedihkan dan berbahaya bagi keamanan nasional AS. (ndi/BBC)
