Aktual.co.id – Belum banyak yang tahu jika buah semangka memiliki hari ulang tahun. Berdasarkan kutipan dari National Today, biji semangka ditemukan di makam Raja Tut pada tanggal 3 Agustus.
Maka di tanggal 3 Agustus menjadi perayaan Hari Semangka Nasional.
Budidaya semangka sudah ada sejak 2000 SM dengan panen semangka pertama tercatat sekitar 5.000 tahun yang lalu di Mesir.
Jejak semangka dan bijinya telah ditemukan di situs-situs Dinasti Mesir ke-12, termasuk di makam Raja Tutankhamun. Lukisan berbagai jenis semangka juga telah ditemukan dalam prasasti-prasasti Mesir kuno.
Buah manis yang ini merupakan hasil mutasi selama seribu tahun budidaya. Biji semangka dijual kepada para pedagang yang melintasi jalur perdagangan di Gurun Kalahari di Afrika.
Dari sana, budidaya semangka menyebar ke seluruh Afrika. Asal usul semangka berasal dari Afrika, yang kemudian menyebar ke negara-negara Mediterania dan berbagai belahan Eropa lainnya.
Pada akhir abad kesembilan, budidaya semangka menjadi umum di Tiongkok dan seluruh Asia. Sementara kata watermelon kali pertama muncul tahun 1615 berdasarkan “The Dictionary of American Food and Drink” karya John Mariani.
Semangka umumnya dikenal sejenis melon, tetapi tidak termasuk dalam genus Cucumis. Kulit luar semangka berwarna hijau tua dengan garis-garis atau bintik-bintik kuning.
Lebih dari 300 varietas semangka tersedia di AS, mulai dari merah hingga putih, dan tersedia dalam berbagai bentuk dan ukuran.
Dikabarkan semangka terbaik di dunia ada di Palestina, maka setiap kali melambangkan penderitaan rakyat Gaza Palestina selalu menggunakan gambar semangka. Karena di sanalah semangka terbaik tumbuh namun sayang penjajahan Israel, membuat semangka tersebut tidak dapat berbuah kembali. (ndi)
