Aktual.co.id – Starbucks Korea akan menutup semua gerainya secara serentak untuk memberikan pelajaran setelah promosi yang gagal dan membangkitkan kenangan akan pembantaian pro-demokrasi memicu reaksi publik dan politik .
Lebih dari 2.000 toko akan ditutup pada pukul 15.00 tanggal 22 Juni 2026 agar staf dapat menonton rekaman kuliah tentang sejarah Korea modern dan mengikuti pelatihan “sensitivitas sosial”.
Penutupan setengah hari ini diperkirakan menyebabkan Starbucks kehilangan penjualan sebesar 2,1 miliar won (1,4 juta dolar AS), menurut perusahaan data IGAWorks.
Langkah-langkah tersebut diambil menyusul krisis hubungan masyarakat yang dipicu ketika Starbucks Korea mengadakan promosi diskon untuk seri tumbler ‘Tank’ pada tanggal 18 Mei 2026 di mana bertepatan dengan peringatan pembantaian tahun 1980 di Gwangju .
Promosi tersebut menyebabkan boikot toko, pelanggan menghancurkan mug dan tumbler Starbucks, dan kementerian pemerintah memutuskan hubungan dengan jaringan tersebut.
Chung Yong-jin, miliarder sekaligus ketua Shinsegae Group, yang mengoperasikan Starbucks Korea di bawah lisensi perusahaan induk di AS, akan mengikuti pelatihan pada tanggal 24 Juni 2026 bersama para eksekutif lainnya.
Kurikulum ini mencakup peristiwa penting dalam sejarah Korea kontemporer dan perusahaan harus mempertimbangkan sensitivitas historis dan sosial dalam keputusan pemasaran.
Shinsegae mengatakan penutupan itu dimaksudkan menunjukkan keseriusan perusahaan dalam menanggapi insiden tersebut.
Volume pembayaran, yang anjlok 26% pada minggu setelah kontroversi tersebut, telah menunjukkan tanda-tanda pemulihan sebagian, meningkat 12,8% pada minggu pertama bulan Juni, menurut data pasar, tetapi masih sekitar 25% di bawah level sebelum kontroversi.
Pembantaian Gwangju adalah kenangan menyakitkan bagi banyak orang. Selama lebih dari 10 hari yang penuh kekerasan, pasukan terjun payung menumpas protes pro-demokrasi terhadap pemimpin militer Chun Doo-hwan . Kelompok korban mengatakan ratusan orang tewas.
Starbucks memberi merek tanggal promosinya sebagai “Tank Day”. Mereka menampilkan slogan “thwack on the desk”, yang mengingatkan pada peristiwa kematian aktivis Park Jong-chul akibat penyiksaan pada tahun 1987.
Pihak berwenang secara keliru mengklaim ia meninggal setelah seorang petugas memukul meja dengan keras selama interogasi.
Menurut Shinsegae Group, para pemasar memilih slogan ‘thwack’ setelah berkonsultasi dengan alat AI untuk mendapatkan saran. Ternyata, beberapa manajer yang menyetujui kampanye tersebut tidak pernah membuka lampiran email yang berisi materi pemasaran.
Perusahaan tersebut menarik kampanye itu dalam hitungan jam, tetapi dampaknya sangat cepat dan kepala eksekutif dipecat pada hari yang sama.
Starbucks menyatakan mereka sangat menyesal atas insiden pemasaran yang tidak dapat diterima dan seharusnya tidak pernah terjadi.
Chung mengeluarkan permintaan maaf tertulis, dan meminta maaf dalam konferensi pers yang disiarkan televisi di mana ia membungkuk tiga kali.
Kantor pusat Starbucks di Seattle mengirimkan permintaan maaf tertulis langsung kepada Yayasan 18 Mei 2026 salah satu badan utama yang mewakili korban Gwangju
Investigasi internal tidak menemukan bukti kesengajaan, meskipun penyelidikan polisi masih berlangsung. Chung dan mantan kepala eksekutif telah didaftarkan sebagai tersangka kriminal oleh polisi Seoul.
Sikap terhadap Pemberontakan Gwangju tetap menjadi salah peristiwa terdalam dalam masyarakat Korea Selatan. (ndi/the guardian)
