Aktual.co.id – Peter J. McGuire, seorang tukang kayu dan pemimpin serikat pekerja, secara luas diakui sebagai pencetus ide Hari Buruh.
Sebagai sekretaris jenderal dari Brotherhood of Carpenters and Joiners dan salah satu pendiri American Federation of Labor (AFL), ia memperjuangkan hari untuk menghormati yang para pekerja.
Upayanya menghasilkan parade Hari Buruh pertama di Kota New York pada tahun 1882, membuka jalan bagi pengakuan nasionalnya.
Terdapat perbedaan pendapat mengenai hari buruh. Salah satu versi menyebutkan hari buruh bermula pada bulan September 1882 dengan Knights of Labor, organisasi buruh Amerika terbesar dan salah satu yang terpenting pada saat itu.
Knights of Labor di New York City mengadakan parade publik yang menampilkan berbagai organisasi buruh pada tanggal 5 September dengan bantuan Central Labor Union (CLU) New York yang baru berdiri.
Selanjutnya, Sekretaris CLU Matthew Maguire mengusulkan agar Hari Buruh diadakan pada hari Senin pertama setiap bulan September untuk menandai keberhasilan demonstrasi publik ini.
Dalam versi lain, Hari Buruh pada bulan September diusulkan oleh Peter J. McGuire, seorang wakil presiden Federasi Buruh Amerika.
Pada musim semi tahun 1882, McGuire dilaporkan mengusulkan hari libur umum untuk kelas pekerja kepada CLU, yang dimulai dengan parade jalanan dan diakhiri dengan piknik penggalangan dana untuk serikat pekerja lokal.
McGuire menyarankan hari Senin pertama di bulan September sebagai tanggal yang ideal Hari Buruh karena cuacanya bagus pada waktu itu.
Oregon menjadi negara bagian AS pertama yang menjadikannya hari libur umum resmi. Kemudian 29 negara bagian lainnya telah bergabung pada saat pemerintah federal mendeklarasikannya sebagai hari libur federal pada tahun 1894.
Pada tanggal 4 Mei 1886 pada saat sebagian besar buruh Amerika bekerja 18 atau bahkan 20 jam sehari puluhan ribu pekerja melakukan protes di berbagai kota di seluruh AS menuntut jam kerja delapan jam.
Polisi di Chicago menyerang protes damai tersebut dan pertemuan perencanaan pekerja dua hari kemudian, memukuli dan menembak kelompok perencanaan tersebut dan menewaskan enam orang.
Ketika warga Chicago marah menghadiri protes yang awalnya damai di Haymarket Square, polisi kembali menyerang kerumunan. Seseorang yang tidak pernah diidentifikasi telah meledakkan bom yang menewaskan seorang petugas polisi sehingga menyebabkan polisi melepaskan tembakan ke arah para demonstran dan memprovokasi kekerasan yang mengakibatkan kematian selusin pekerja dan polisi.
Ironisnya, Chicago menjadi lokasi pemogokan Pullman yang berdarah pada tahun 1894, yang memicu penetapan hari libur resmi Hari Buruh di AS pada hari Senin pertama bulan September.
Pemogokan terjadi pada bulan Mei di kota perusahaan Pullman, Chicago, lokasi pabrik yang didirikan oleh produsen kereta api mewah, Pullman Company.
Ketidaksetaraan di kota itu jelas terlihat. Pemilik perusahaan, George Pullman, tinggal di sebuah rumah mewah sebagian besar buruh tinggal di asrama bergaya barak.
Ketika depresi nasional melanda pada tahun 1893, Pullman memutuskan memangkas biaya seperti yang dilakukan banyak eksekutif pada waktu itu dengan menurunkan upah hampir 30% sementara ia mempertahankan harga sewa asrama yang disewakannya kepada para pekerjanya pada tingkat sebelum depresi.
Kondisi ini menyebabkan para pekerja melakukan pemogokan pada tanggal 11 Mei 1894. Aksi mogok mendapat dukungan dari American Railroad Union (ARU) di seluruh negeri, yang menyatakan anggota ARU tidak akan lagi bekerja di kereta api yang menggunakan gerbong Pullman.
Boikot nasional akhirnya melumpuhkan jalur kereta api di sebelah barat Chicago dan menyebabkan 125.000 pekerja di 29 perusahaan kereta api mengundurkan diri dari pekerjaan daripada melanggar boikot.
Ketika perusahaan kereta api Chicago mempekerjakan pekerja pengganti sebagai pemecah mogok, para pekerja yang mogok melakukan berbagai tindakan menghentikan kereta api.
Asosiasi Manajer Umum, yang mewakili perusahaan kereta api lokal, menanggapi dengan membujuk Jaksa Agung AS Richard Olney, seorang mantan pengacara kereta api, untuk turun tangan.
Pengadilan federal Indianapolis mengabulkan perintah penghentian mogok kepada Olney, sebuah langkah yang memungkinkan Presiden Grover Cleveland untuk mengirim pasukan federal guna membubarkannya.
Beberapa hari kemudian, Cleveland menyadari harus bertindak cepat menenangkan gerakan buruh negara yang semakin gelisah.
Tetapi ia tidak ingin memperingati insiden Haymarket dengan hari libur bulan Mei yang akan membangkitkan sentimen pekerja radikal.
Jadi Cleveland kembali pada hari libur pertama yang ditetapkan pada bulan September 1882 dan menandatangani undang-undang yang menetapkan Hari Buruh di AS akan dirayakan pada hari Senin pertama bulan September.
Faksi-faksi komunis dan sosialis di dunia memilih tanggal 1 Mei sebagai tanggal memperingati peristiwa Haymarket. Sebuah konferensi tahun 1904 yang mengeluarkan seruan agar serikat pekerja mengadakan demonstrasi pada hari pertama bulan Mei menuntut agar delapan jam kerja sehari dijadikan standar.
Tanggal 1 Mei adalah hari libur nasional di banyak negara di seluruh dunia, umumnya dikenal sebagai “Hari Buruh,” “Hari Pekerja Internasional.”
Hari Buruh pada tanggal lain seperti Kanada, yang merayakan Hari Buruh, seperti AS lebih memilih pada hari Senin pertama bulan September. (national today/ndi)
